TikTok, la popular plataforma de vídeos cortos, se ha consolidado como uno de los principales clientes de Microsoft, el principal en lo que respecta a los servicios de inteligencia artificial en la nube.
Según se hace eco el medio estadounidense The Information, TikTok se viene gastando aproximadamente 20 millones de dólares al mes en la contratación de modelos de OpenAI a través de Microsoft, lo que representa casi el 25% de los ingresos de Microsoft relativos a IA en la nube.
La alianza entre TikTok y Microsoft
Microsoft ha estado rentabilizando su acuerdo con OpenAI, comercializando los avanzados modelos de lenguaje de esta empresa a través de su propia plataforma en la nube: Azure.
En marzo de este año, se hizo público que TikTok estaba destinando una suma considerable para poder hacer uso de estos modelos: se estima que la división de IA en la nube de Microsoft está en camino de generar 1.000 millones de dólares anuales, de los cuales, casi 250 millones provendrían únicamente de TikTok.
Esta relación entre TikTok y Microsoft destaca no sólo por el volumen de la inversión, sino por la relevancia estratégica que tiene para ambas partes:
- Para Microsoft, TikTok se ha convertido en un cliente clave, engordando significativamente sus ingresos en un momento en el que la demanda por servicios de IA está en auge.
- Para TikTok, el acceso a los modelos avanzados de OpenAI es fundamental para mantener su competitividad en un mercado donde la personalización y el afinamiento de los algoritmos son aspectos cruciales.
Un riesgo para Microsoft
Sin embargo, esta dependencia de un único cliente también representa un riesgo considerable para Microsoft: se sabe que la empresa matriz de TikTok, ByteDance, está desarrollando sus propios modelos de inteligencia artificial, utilizando en parte la tecnología de OpenAI.
Esta apuesta podría reducir, o incluso eliminar, la necesidad de TikTok de continuar utilizando los servicios de IA de Microsoft en el futuro cercano. Si ByteDance logra desarrollar con éxito sus propios modelos, Microsoft podría perder uno de sus principales clientes de IA en la nube, y ver cómo de la noche a la mañana desaparecen el 25% de los ingresos de esa división.
Este riesgo no es exclusivo de Microsoft: empresas como Nvidia también están siendo testigos de cómo sus principales clientes están invirtiendo en desarrollar sus propias soluciones, lo que podría reducir la dependencia de las tecnologías que actualmente les compran.
Por supuesto, TikTok tiene también otros problemas que podrían afectar esta relación comercial. En Estados Unidos, la plataforma ha estado bajo un escrutinio creciente, y el presidente Joe Biden ha anunciado la posibilidad de que TikTok sea prohibido o vendido en el país.
El futuro de la nube IA de Microsoft
A pesar de estos desafíos, Microsoft ha mostrado una fuerte apuesta a largo plazo por la expansión de su infraestructura de IA en la nube. En su último informe de ganancias, la compañía señaló que la demanda de servicios de computación de IA en Azure ha impulsado el crecimiento de sus ingresos globales, aunque estos no alcanzaran las expectativas más optimistas de los analistas.
Además, Microsoft ha puesto sobre la mesa un plan de expansión que abarca los próximos 15 años, con grandes inversiones en centros de datos y costosas GPUs, con el objetivo de estar preparado para responder a la creciente demanda de servicios de IA.
Imagen | Marcos Merino mediante IA + Logo de TikTok
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