El Australian Open, primer Grand Slam de la temporada 2025, ha sorprendido al mundo del deporte (y, sobre todo, a los espectadores) con una iniciativa innovadora: retransmitir sus partidos en YouTube... pero no usando imagen real, sino con imagen digital que hace uso de una estética similar al clásico videojuego Wii Sports.
Este nuevo formato, basado en la tecnología de captura de movimiento, inteligencia artificial y gráficos 3D, ha generado un aluvión de comentarios en redes sociales... pero ante todo plantea un interesante debate sobre los derechos de transmisión y el futuro del deporte en plataformas digitales.
¿Qué podemos ver?
Desde el pasado 6 de enero, los aficionados al tenis pueden seguir algunos de los partidos más importantes del torneo a través del canal oficial de YouTube del Australian Open. Los encuentros, protagonizados por figuras como Novak Djokovic, Carlos Alcaraz y Jannik Sinner (se hace raro no incluir ya a Nadal en estos listados), han sido recreados digitalmente en tiempo real, con avatares que recuerdan a los personajes del famoso juego de Nintendo lanzado en 2006.
Este formato no pretende ser una réplica exacta de los jugadores o del entorno, sino una reinterpretación simpática de los mismos. Los avatares tienen cabezas desproporcionadamente grandes y pelotas de tamaño exagerado, elementos que, además de aumentar el parecido con los videojuegos, facilitan el seguimiento de los movimientos y acciones en la cancha.
Innovación frente a las restricciones de derechos televisivos
El principal motivo detrás de esta audaz propuesta es, fundamentalmente, el de esquivar las limitaciones impuestas por los derechos de transmisión televisiva, que en mercados como España son exclusivos de cadenas como Eurosport. Al optar por una recreación animada de los partidos, la organización del torneo logra ofrecer una alternativa gratuita para los aficionados sin infringir los contratos existentes.
Los responsables del podcast español sobre IA 'Monos Estocásticos' destacan de esta propuesta el hecho de que "la IA permite retransmitir partidos sin pagar derechos" y añaden que "Javier Tebas tiene un nuevo enemigo público", en referencia al presidente de la Liga de Fútbol Profesional. "Aplicado al fútbol puede ser una killer app", sentencia un usuario en X.
Innovador, pero técnicamente mejorable
Aunque la iniciativa ha sido bien recibida en general, algunos aspectos técnicos han generado críticas. En ocasiones, el audio original de los partidos no se sincroniza con las animaciones, y los avatares presentan movimientos extraños que recuerdan a los errores de videojuegos antiguos. Sin embargo, estos inconvenientes no han opacado el entusiasmo de los aficionados.
Una tendencia creciente
Este modelo no sólo democratiza el acceso a los encuentros, sino que también representa una oportunidad para reinventar la forma en que se consume el deporte y así atraer, de paso, a un público más joven que podría no estar interesado en el tenis tradicional.
De hecho, el Australian Open no es el primer evento deportivo en experimentar con este tipo de transmisiones. La NBA ya había explorado esta idea en el partido navideño entre los San Antonio Spurs y los New York Knicks, que fue emitido con personajes de Disney como protagonistas.
En la misma onda, la NFL (Liga Nacional de Fútbol Americano) ya ha colaborado con Pixar para recrear partidos con los personajes de Toy Story. En palabras de Drew Carter, productor de esta retransmisión:
"Es una gran oportunidad para presentar personajes y eventos de una manera que atraiga tanto a los fans tradicionales como a una nueva audiencia".
Imagen | Australian Open mediante IA
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