Hoy en día, la gestión digital de fotografías (almacenamiento, clasificación, edición...) se ha convertido en una necesidad fundamental para millones de usuarios en todo el mundo. Años antes de que Google Fotos ostentara su actual posición preeminente en este mercado, Google consiguió atraer a miles de usuarios con otra aplicación similar, la mítica Picasa.
Sin embargo, a pesar de su éxito, Google decidió cerrar sus puertas en 2016 para sustituirla por Fotos.
Aunque Picasa ya no está disponible, muchos usuarios aún la recuerdan (recordamos) con cariño: fue una de las primeras aplicaciones en lograr que la edición y organización de fotos fueran accesibles para el público general. Algunos, incluso, continúan utilizando la última versión disponible de Picasa, a pesar de la falta de actualizaciones y soporte, debido a su familiaridad y funcionalidad.
El nacimiento de Picasa
Picasa fue desarrollado originalmente como una herramienta de pago por una empresa llamada Lifescape, Inc. en 2002. El nombre "Picasa" es una combinación de "Pic" (abreviatura de 'imagen' en inglés), "Casa" (en español) y un guiño al famoso pintor Pablo Picasso.
La aplicación rápidamente ganó popularidad debido a su interfaz intuitiva, a sus útiles funcionalidades... y a su faceta online, Picasaweb, un sitio de álbumes online que entonces buscaba rivalizar con el popular Flickr. Fue entonces cuando atrajo el interés de la competencia...
...y en julio de 2004, Google adquirió Picasa y comenzó a ofrecerla de forma gratuita (provocando el abandono de Hello, otra aplicación similar que ellos mismos habían desarrollado desde cero). Esta adquisición fue parte de la estrategia de Google para expandir su ecosistema de servicios y atraer a más usuarios a su plataforma.
Funcionalidades destacadas
Picasa se diferenciaba de otras aplicaciones por una serie de características innovadoras:
- Organización inteligente. Picasa permitía a los usuarios organizar sus fotos en álbumes virtuales, etiquetar personas y lugares, y añadir descripciones. La función de búsqueda era especialmente potente, permitiendo localizar fotos rápidamente a través de palabras clave.
- Funciones de edición potentes pero sencillas. La aplicación ofrecía herramientas de edición fáciles de usar, desde ajustes básicos como recorte y corrección de color, hasta efectos más avanzados, incluyendo la creación de montajes y presentaciones de imágenes.
- Integración con servicios de Google. Tras la adquisición, Picasa se integró con otros servicios de Google, como Blogger y Google Photos. Esto permitía a los usuarios subir y compartir fotos fácilmente, creando una experiencia de usuario más cohesiva dentro del ecosistema de Google.
El auge y caída de Picasa
Durante los años siguientes a su adquisición, Picasa se consolidó como una de las aplicaciones de gestión de fotos más populares. Su facilidad de uso y la calidad de sus herramientas la hicieron muy apreciada por usuarios de todo el mundo. Google continuó mejorando la aplicación, añadiendo nuevas funcionalidades y optimizando su rendimiento.
Así, Picasaweb pasó de sus originales 250 MB de espacio para imágenes a 1 GB... si bien existía la opción de lograr espacio ilimitado para nuestras fotos (con una resolución máxima de 2048x2048 píxeles) siempre y cuando fuéramos usuarios de Google+.
Pero, en mayo de 2015, Google lanzó Google Fotos como un servicio independiente de Google+, una nueva plataforma de almacenamiento y gestión de fotos en la nube... con funciones notablemente similares a Picasa. Nuestra aplicación protagonista había ganado el pulso contra Hello, pero ahora era Google Fotos quien tenía el brillo de la novedad a su favor, por lo que, en febrero 2016 (14 años después de su lanzamiento) Google dio orden de cerrar definitivamente las puertas de Picasa.
La compañía explicó que la decisión se había tomado para centrar todos sus esfuerzos en una sola aplicación de fotos, Google Fotos... sin embargo, algunas funcionalidades específicas de Picasa, como la organización en carpetas locales, no fueron trasladadas a la nueva plataforma.
Imagen | Logo de Picasa + Marcos Merino mediante IA
En Genbeta | Hace dos años abandoné Google Fotos para no pagar. La alternativa que he estado usando ha acabado gustándome más
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