Con el avance de las tecnologías de streaming, cada vez encontramos más plataformas y maneras de reproducir todo tipo de contenido en nuestros dispositivos. Entre todas las tecnologías existentes para ello, hay una que destaca por múltiples razones: el IPTV.
En este artículo te vamos a contar qué es el IPTV, qué diferencia hay con las plataformas de streaming y cómo puedes reproducir sus contenidos. Además, también explicaremos qué son las listas IPTV que circulan por Internet y cómo acceder a ellas desde nuestros dispositivos.
¿Qué es IPTV?
IPTV, del acrónimo Internet Protocol TV, se apoya en la tecnología del streaming para ofrecer su contenido. Suele utilizarse por las operadoras, y podemos acceder al contenido que emiten a través de sus paquetes de televisión y un descodificador. De esta manera, si pagamos una cuota mensual por alguno de los servicios de televisión que se ofertan en compañías como Movistar, Orange, o Vodafone, entre otras, estamos accediendo a este contenido a través de IPTV.
Acceso al servicio IPTV de una operadora
El IPTV hace uso del ancho de banda de nuestra conexión a Internet para ofrecer los contenidos en directo y bajo demanda. Para acceder a estos servicios nos comunicamos a un servidor privado de la compañía a través de nuestro descodificador y router, hardware encargado de recibir la señal, decodificarla y comprimirla para que podamos ver el contenido.
Para ver los canales tradicionales de la televisión o la TDT, generalmente siempre hemos necesitado una antena y satélite para ver el contenido. Sin embargo, con el IPTV tan solo hay que tener el descodificador conectado al router y a la televisión a través de un cable HDMI, u otro medio compatible para poder recibir la señal de audio y vídeo que nos llega desde los servidores privados de las operadoras.
Además del contenido que se ofrece por medio del IPTV, también podemos contar con funciones adicionales del propio descodificador, como la posibilidad de grabar el contenido televisivo, o rebobinar un programa.
Diferencias entre IPTV y plataformas de streaming (OTT)
A lo largo de los últimos años hemos visto una creciente oleada de plataformas de streaming que ofrecen sus servicios por medio de una suscripción mensual sin permanencia y sin la necesidad de estar atados a un hardware, como es en este caso un decodificador. Estas plataformas se les conoce oficialmente como OTT (Over the Top), y son básicamente todas aquellas plataformas que necesitan una conexión a Internet para que podamos ver el contenido.
Canales de TV en Movistar Plus+
Podemos entender como OTT a plataformas tales como Netflix, HBO Max, Prime Video, Disney+ y compañía. La principal diferencia es que, los servicios que se ofertan a través de OTTs son visibles para todo el público, siempre y cuando uno se registre en la plataforma en cuestión, mientras que los contenidos de IPTV solo son accesibles legalmente a través del paquete de servicios y decodificador ofertado por las operadoras.
Otro ejemplo para entender la diferencia entre OTT y servicio IPTV son la manera en la que Movistar ofrece su contenido. Por un lado, tenemos Movistar Plus+ en decodificador, ejemplo de IPTV, y por otro lado su OTT, ese nuevo Movistar Plus+ que no requiere de decodificador y que podemos acceder a través de su aplicación y pagando una cuota mensual.
Los OTT no tienen tampoco un ancho de banda asignado a nuestra conexión, mientras que los servicios IPTV de las operadoras sí. Es por esta razón por lo que la imagen de los contenidos que vemos desde el decodificador se ofrece de manera estable, ya que hay un ancho de banda fijo asignado al servicio IPTV para poder reproducir los canales sin problemas y la señal se emite a través de sistemas privados.
¿Qué son las listas IPTV?
Sin embargo, hay un método adicional para acceder al contenido que se ofrece vía IPTV y sin la necesidad de usar un decodificador. En este caso no hablamos de plataformas OTT, sino de aquellas listas IPTV que se pueden encontrar en la web y que nos permiten acceder a miles de canales fácilmente.
Imagen: Glenn Carstens-Peters (Unsplash)
Aquí hay que diferenciar entre listas IPTV que contienen canales gratuitos y que sirven únicamente para recopilar en un solo lugar todos los canales posibles para reproducirlos desde cualquier dispositivo, y aquellas listas IPTV que infringen los derechos de retransmisión para ofrecer contenido de pago. Para este último caso, los usuarios dependen de que los clientes que tengan contratados los servicios IPTV de su operadora recodifiquen y retransmitan su señal por Internet, pudiendo comunicarnos con el equipo por medio de una dirección IP vinculada al mismo y acceder así a la lista.
Hay miles de listas que circulan por Internet. Algunas de las más útiles son, por ejemplo, la que ofrecen desde TDT Channels para acceder a canales gratuitos nacionales e internacionales, o este proyecto open-source dedicado a ofrecer más de 11.000 canales mediante su lista IPTV que podemos encontrar en Github.
¿Cómo reproducir listas IPTV?
Sea cual sea la lista IPTV que tengamos en posesión, ésta se encuentra disponible en formatos como JSON, M3U8, M3U o W3U, entre otros. Para ello podemos descargar el archivo de la lista IPTV en los mencionados formatos o copiar la URL de la lista en estos formatos para después aplicarla a nuestro reproductor IPTV.
Tal y como hemos mencionado, requerimos de un reproductor compatible con listas IPTV para poder ver el contenido de estas listas. Estos reproductores existen en cualquier dispositivo, ya sea ordenador, teléfono móvil o televisor. Aunque hay multitud de reproductores muy destacados en este aspecto, VLC sigue siendo el más fiable y compatible con Windows, macOS y Linux. También te dejamos otras opciones para ver IPTV en Windows.
Para reproducir una lista IPTV en VLC lo único que tienes que hacer es abrir la aplicación, seleccionar la pestaña de ‘Medio’ y presionar sobre ‘Abrir ubicación de red’. Aquí tenemos que pegar la URL de la lista IPTV y una vez la tengamos podremos verla como lista de reproducción en VLC. También tenemos la opción de descargar el archivo de la lista IPTV en formato M3U8 o M3U y abrirlo con VLC.
Para móviles y Smart TVs también hay un buen número de aplicaciones. La app de TDT Channels mismamente también es un reproductor IPTV al uso. Si quieres saber más sobre esto, puedes echarle un vistazo a las listas de Xataka Smart Home para conocer las mejores apps de IPTV en Android TV, las mejores apps de IPTV en Samsung, mejores apps de IPTV en Fire TV y mejores apps de IPTV en LG.
Imagen de portada | Nothing Ahead en Pexels
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