Qué son las variables de entorno de Windows y cómo puedes editarlas con la última versión de Microsoft PowerToys

En Genbeta, hemos abordado en múltiples ocasiones las sucesivas actualizaciones de PowerToys, la suite de útiles herramientas desarrolladas por la propia Microsoft, que complementan las funcionalidades predeterminadas de Windows permitiéndonos tanto personalizar el sistema como potenciar nuestra productividad.

Hace sólo unas horas, Microsoft ha lanzado una nueva actualización de PowerToys, que alcanza así la versión 0.75. Y una de las principales novedades de esta nueva versión es su editor de variables de entorno. Pero…

…¿qué son las variables de entorno?

Acerca de las variables de entorno

Las variables de entorno de Windows son el equivalente digital a unos post-its destinados a ser leídos sólo por el sistema operativo y sus aplicaciones, ayudando a éstos a saber dónde están ubicados ciertos archivos y carpetas importantes y cómo acceder a ellos.

Por ejemplo, hay una variable de entorno llamada "PATH" que actúa como una lista de rutas donde el sistema puede buscar programas. De modo que, cuando escribes un comando en la línea de comandos, Windows usa esta variable "PATH" para saber dónde tiene que buscar ese programa para ejecutarlo (y no necesitas especificar la ruta completa del archivo ejecutable).

Otra variable común es "TEMP", que le dice a los programas dónde pueden guardar archivos temporales que no son necesarios a largo plazo pero que son útiles mientras el programa está en funcionamiento.

¿Cómo se editaban estas variables hasta ahora?

Hasta ahora, el método más sencillo para alterar las variables de entorno de Windows pasaba por acceder al Panel de Control y hacer clic en Sistema y Seguridad > Sistema > Configuración avanzada del sistema >  Variables de Entorno.

Una vez que estuvieras en la ventana de Variables de Entorno, verías dos tipos de variables: las del usuario (que sólo afectan a tu cuenta de usuario) y las del sistema (que afectan a todos los usuarios del PC). Una vez explicado esto, pasemos a hablar de la actualización de PowerToys…

El nuevo editor de variables de entorno

La interfaz estéticamente obsoleta del editor predeterminado de variables de entorno de Windows podría quedar ahora a un lado con la llegada de esta nueva herramienta, que ofrece la capacidad de editar, añadir y suprimir variables.

Puedes acceder a este editor iniciando MS PowerToys, clicando en 'Variables de entornos' en la barra lateral izquierda y, posteriormente, haciendo clic en el botón 'Iniciar variables de entorno', tal como se ve en la imagen principal del artículo.

PowerToys 0.75 está disponible tanto para Windows 10 como para Windows 11, y los usuarios pueden descargarlo bien desde la Microsoft Store o desde GitHub para disfrutar de esta nueva funcionalidad.

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