Desde Mildiez nos recomiendan este fantástico PDF que recopila en una tabla los servicios de Windows XP que puedes desactivar y los que no, qué consecuencias puede traer su desactivación, y para qué sirven.
Los Servicios de Windows XP se pueden calificar como pequeños programas controladores que se ejecutan en segundo plano y que controlan una tarea muy específica en tu sistema. Para (des)habilitarlos debes ir a Panel de Control, (Rendimiento y Mantenimiento), Herramientas del Sistema, Servicios. También puedes acceder a ellos ejecutando msconfig, en la pestaña Servicios.