El pasado lunes, Apple inauguró su conferencia WWDC 2023 con una keynote de la que todo el mundo está hablando por la presentación del visor Apple Vision Pro… pero en la que presentaron muchas más novedades, como la última actualización del sistema operativo macOS, el denominado macOS Sonoma.
Y esta actualización del sistema operativo viene de la mano de otra actualización, la de su navegador por defecto: Safari, que implementa por primera vez compatibilidad con las PWAs o 'web apps', una función que permitirá a los usuarios convertir cualquier página web en una aplicación instantánea y añadirla al Dock de su Mac.
En realidad, algo muy ya podía hacerse en macOS gracias al navegador Chrome, pero esta es una enorme noticia para los fans de la experiencia 100% Apple. Pero, ya usemos una opción u otra… ¿qué son exactamente las PWAs y por qué es una buena noticia que los navegadores sean compatibles con ellas?
¿Qué representa la llegada de las PWAs a Safari? (Y porqué esta es una de mis funciones favoritas en Chrome y derivados)
Muchas aplicaciones que dan acceso a plataformas online se basan en tecnología Electron (como Discord, Slack, Microsoft Teams o —hasta hace poco— WhatsApp Desktop) o en alguna alternativa similar (como Spotify, que usa Chromium Embedded Framework).
Sin embargo, a efectos prácticos, esto equivale a tener abierto otro navegador diferente por cada una de estas aplicaciones, por lo que usar un par de ellas junto a nuestro navegador web 'normal' puede convertirse rápidamente en un infame devorador de RAM.
La alternativa en estos casos pasa por usar directamente las versiones web, pero esto supone usarlas integradas dentro del navegador, con el problema que puede suponer eso para los usuarios que no están acostumbrados a usar así la app, y la incomodidad que representa tener que encontrar la 'ventana' de la misma entre el resto de pestañas del navegador.
PWA de Spotify, ejecutándose sobre Brave Browser en Windows
PWA de Spotify ejecutándose en Google Chrome sobre macOS
Por fortuna, cuando un navegador incorpora el soporte para web apps, esto le permite brindar una experiencia similar a la de cualquier aplicación nativa, pues, al clicar en su icono (previamente creado en el Dock de macOS o en la barra de tareas de Windows), se despliega en una interfaz minimalista separada que oculta el hecho de que, internamente, no se trata más que de una página web dentro de un navegador.
Con esto, Safari ayuda a difuminar la línea entre las aplicaciones web y de escritorio. Esto es especialmente útil para aquellos sitios web que carecen de aplicación nativa disponible, ya que las empresas de software no necesitarán dedicar tiempo y recursos a crear una app nativa específica para macOS.
Añadiendo al Dock una 'web app'. (Apple)
¿Cuándo estarán disponibles esta y otras novedades?
La nueva versión de Safari estará disponible a finales de este año como parte de macOS Sonoma, que será lanzado en versión beta el próximo mes de julio. Además, también estará disponible en iPadOS 17 e iOS 17.
Esta nueva versión también incluye otra novedad que llevaba eones implementada en Chrome y derivados y que sólo ahora está desembarcando en Spotify, la compartimentación por perfiles de navegación.
Ésta nos permitirá mantener todas las pestañas relacionadas con —por ejemplo— el trabajo en una ventana separada de Safari, con sus propias cookies, extensiones y favoritos. Luego, se puede cambiar rápidamente al perfil personal para retomar la navegación donde la habíamos dejado.
Recordemos que, en cualquier caso, ni las PWAs ni los perfiles son la única gran novedad del nuevo Safari, pues también…
- Se han implementado mejoras en la navegación privada (bloqueando un mayor número de rastreadores).
- A partir de ahora será posible compartir de contraseñas a través de iCloud Keychain.
- Las videoconferencias mejoran gracias a su función Presenter Overlay, que permite colocar al usuario en el centro de una presentación en aplicaciones como Zoom y Microsoft Teams mientras se comparte contenido.
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