La sentencia marca un precedente clave en la delimitación de la jornada laboral en España
Pero el Supremo sólo establece una regla general: cada caso presenta particularidades que podrían dar lugar a nuevas interpretaciones judiciales
Un reciente fallo del Tribunal Supremo ha reabierto el debate sobre los límites del tiempo de trabajo y su relación con los desplazamientos diarios en sectores como el de los servicios a domicilio. En la sentencia en cuestión, el Supremo se ha pronunciado en contra de computar como parte de la jornada laboral los desplazamientos entre el domicilio del trabajador y el del primer cliente, así como el tiempo usado en el retorno a dicho domicilio.
Esta decisión sienta ahora un precedente que afectará a miles de trabajadores en España, y que deja reacciones divididas entre empleadores y sindicatos de aquellos sectores donde el desplazamiento es parte integral de la actividad diaria.
El contexto de la sentencia
El caso gira en torno a la empresa TK Elevadores, especializada en servicios de mantenimiento y reparación de ascensores, que sostenía que sus trabajadores iniciaban su jornada en el domicilio del primer cliente y la concluían en el del último.
Ante eso, las federaciones sindicales CCOO y UGT presentaron una demanda colectiva para que se reconociera como tiempo de trabajo el periodo dedicado a los desplazamientos mencionados, además de exigir compensaciones salariales retroactivas desde 2019.
Inicialmente, la Audiencia Nacional falló a favor de los sindicatos, declarando que estos desplazamientos debían considerarse parte de la jornada laboral. Sin embargo, la empresa recurrió la decisión ante el Tribunal Supremo, que finalmente revocó el fallo y absolvió a TK Elevadores.
La argumentación del Supremo
La clave del fallo del Tribunal Supremo gira en torno a la interpretación del artículo 34.5 del Estatuto de los Trabajadores, el cual establece que "el tiempo de trabajo se computará de modo que tanto al comienzo como al final de la jornada diaria el trabajador se encuentre en su puesto de trabajo".
Según la sentencia, este puesto de trabajo se define como el lugar donde el empleado realiza sus funciones, excluyendo explícitamente los desplazamientos previos o posteriores.
Además, el Supremo cita casos previos y jurisprudencia europea, como el 'Caso Tyco' del Tribunal de Justicia de la Unión Europea de 2015. En este caso, el TJUE determinó que, en circunstancias excepcionales como la ausencia de un centro de trabajo fijo, los desplazamientos podían ser considerados tiempo de trabajo.
Sin embargo, el Supremo destacó que estas circunstancias específicas no se aplicaban al caso de TK Elevadores, ya que la empresa cuenta con centros de trabajo y delegaciones en varias provincias, y los trabajadores no están sujetos a las mismas condiciones que en el 'Caso Tyco'.
Excepciones y matices legales
El Supremo dejó claro que, aunque la regla general excluye los desplazamientos del cómputo de la jornada laboral, pueden darse excepciones. Por ejemplo, en casos donde las actividades laborales comienzan con tareas directamente vinculadas a los desplazamientos, como la planificación de rutas o la gestión de citas durante el trayecto, este tiempo podría considerarse parte de la jornada.
Asimismo, se resaltó que otros fallos del Supremo han reconocido los desplazamientos como tiempo de trabajo cuando son esenciales para la actividad empresarial. Por ejemplo, en sentencias de 2020 y 2021, se incluyeron desplazamientos específicos dentro de la jornada laboral debido a la ausencia de un centro de trabajo fijo o a la naturaleza intrínseca de la actividad empresarial.
Impacto sobre empleados y empresa
La decisión tiene implicaciones significativas para trabajadores que desempeñan actividades en sectores como reparaciones, ventas a domicilio o consultoría externa. Desde el punto de vista de la empresa, el fallo refuerza la idea de que los desplazamientos no son tiempo de trabajo remunerado, salvo en circunstancias excepcionales.
Sin embargo, para los empleados, esta postura puede percibirse como una desprotección de sus derechos, especialmente en contextos donde los desplazamientos son largos y exigentes.
Aunque, por otro lado, la sentencia podría motivar a las empresas a revisar sus políticas laborales, buscando optimizar rutas y minimizar el impacto de los desplazamientos en la productividad y el bienestar de los empleados.
Imagen | Marcos Merino mediante IA
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