Para que la IA generativa funcione, se necesita muchísima energía. Google, Amazon y Microsoft ya tienen la solución: energía nuclear

A pesar de que las herramientas basadas en inteligencia artificial generativa nos han ofrecido toda una serie de ventajas de las que antes solo podíamos soñar, está claro que en la conversación también es importante recalcar el debate ético que supone su uso. Pero también hay otro problema que conviene recordar: el excesivo consumo energético necesario para que los centros de datos con IA puedan funcionar correctamente.

Para ello, Google ha propuesto la posibilidad de alimentar sus centros de datos con energía nuclear, sumándose a una idea que tanto Amazon como Microsoft y Meta han avalado para seguir impulsando las tecnologías con inteligencia artificial generativa.

La energía nuclear como medio para reducir las emisiones de carbono

En una reciente entrevista para el medio Nikkei Asia, Sundar Pichai, CEO de Google, ha revelado que la compañía está evaluando varios tipos de fuentes de energía para alimentar sus centros de datos, incluyendo también unos pequeños reactores nucleares modulares (SMR) como parte de su estrategia para impulsar sus tecnologías de IA sin perder ese objetivo de neutralidad del carbono para 2030.

Durante la entrevista, Pichai aseguró que las emisiones de gas invernadero de Google habían aumentado un 48% en 2023 respecto a 2019 debido al uso de la IA. De esta manera, la energía nuclear vendría para resolver este problema, una opción ideal para empresas como Google para que puedan contar con una opción estable y baja en combustibles fósiles.

La energía nuclear puede operar en plantas de manera continua, algo ideal para el funcionamiento de sus centros de datos. La energía solar y eólica, también esencial para el funcionamiento de dichas infraestructuras, tiene un problema: su rendimiento depende de las condiciones climatológicas y atmosféricas.

Como mencionábamos antes, Google no ha sido la única compañía interesada en utilizar energía nuclear para impulsar sus soluciones de IA. Amazon ya ha completado un acuerdo de 650 millones de dólares con la planta nuclear de Susquehanna, mientras que Microsoft planea reiniciar su planta Three Mile Island Unit 1 para 2028. Incluso Jensen Huang, CEO de Nvidia, comentaba que la energía atómica podría ser una opción viable para satisfacer la alta demanda de esta tecnología.

Pichai tampoco quiere dejar de lado otras fuentes renovables de energía. De hecho, además de la nuclear, también planteaba que Google podría invertir más en otras opciones como la energía solar o geotérmica. Sea como fuere, se debe plantear una solución energética lo antes posible, ya que se espera que en 2026, el consumo energético de los centros de datos se duplique, pasando de unos aproximadamente 650 TWh de 2022 a los 1.050 TWh que se esperan para ese año.

Imagen de portada | ayumi kubo y Frédéric Paulussen

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