Booking debe cambiar drásticamente en Europa desde ya para evitar un multón. Es una buena noticia para el bolsillo de los usuarios

Aunque mucho se apunta a Airbnb por haber traído ese modelo de negocio que ha acabado siendo uno de los orígenes del encarecimiento de la vivienda y de la gentrificación de las ciudades, no hay que olvidar que Booking no solo permite a los hoteles anunciarse, sino que también a los particulares, ofreciendo un servicio similar al de Airbnb. Y, además, es una plataforma que ha hecho un auténtico monopolio, contra las leyes de Europa.

Y ahora desde Bruselas han puesto un ultimátum a esta web de viajes de origen estadounidense que, de no cumplir, le puede servir de una multa millonaria. Ya veíamos el pasado verano que la Comisión Nacional de los Mercados y la Competencia (CNMC) puso una multa histórica de 413,24 millones de euros a la plataforma de reservas de hoteles  Booking.com por abuso de su posición dominante en el mercado español durante los últimos cinco años. Y analizábamos por qué no es normal una cuota de mercado del 60% en Europa.

Ahora tenemos que Booking deberá cumplir la Ley de Mercados Digitales (DMA) de la Unión Europea (para evitar una multa del 10% de su facturación anual) y vamos a ver cómo afectará a los usuarios. Como vas a ver, las nuevas normas a Booking dan más opciones a los viajeros a encontrar los servicios por mejores precios.

Qué más cambia ahora con Booking

Entre otros asuntos, desde ahora un alojamiento puede ofrecer mejores condiciones en su propia web, frente a lo que presenta en Booking (por lo que si ves un sitio que te gusta, siempre puedes tratar de encontrarlo en otras vías por si hay mejores condiciones). Hay diferentes motivos para ello, según la normativa:

1. La DMA prohíbe las cláusulas de paridad, por lo que los hoteles y otros alojamientos y servicios podrán ofrecer  precios y condiciones diferentes en sus propias paginas web.
2. Booking no debe introducir otras medidas con el mismo efecto que las cláusulas de «paridad». Por ejemplo, Booking no puede aumentar las tasas de comisión ni eliminar ofertas de usuarios comerciales si ofrecen precios diferentes en otro sitio web que en Booking.com. Esto significa que otras plataformas y proveedores de servicios de viajes pueden competir en condiciones más justas, lo que conduce a la innovación y a precios más bajos.
3. Los hoteles y otros servicios de viajes tendrán acceso continuo y en tiempo real a los datos que ellos y sus clientes generan mediante el uso de Booking.com, lo que les ofrece a estas empresas nuevos conocimientos.
4. Los usuarios comerciales pueden ahora optar por transferir los datos que generaron en Booking.com a plataformas alternativas. Esto permitirá a los hoteles y otros proveedores de servicios de viajes relevantes desarrollar ofertas más innovadoras y personalizadas, posicionándose de forma más competitiva en el mercado.

Cómo hemos llegado hasta este punto

La Comisión Europea tiene una normativa creada para evitar grandes monopolios en los mercados, que afecten a los precios que la ciudadanía pagamos por productos o servicios y que impidan a otras empresas de menor tamaño hacerse un hueco.

La DMA tiene como objetivo garantizar mercados disputables y justos en el sector digital. Regula a los guardianes, que son grandes plataformas digitales que actúan como una importante puerta de enlace entre los usuarios comerciales y los consumidores, cuya posición puede otorgarles el poder de crear un cuello de botella en la economía digital. El 13 de mayo de 2024, la Comisión designó a Booking como guardián de acceso en su mercado.

Le dieron seis meses para cumplir con todas las obligaciones pertinentes en virtud de la DMA. Si la Comisión considera que las soluciones de Booking no cumplen con la DMA, puede tomar medidas formales: multas de hasta el 10 % de la facturación mundial total de la empresa, que pueden llegar hasta el 20 % en caso de infracción reiterada.

Además, en caso de incumplimiento sistemático, la Comisión también está facultada para adoptar medidas adicionales, como obligar a un guardián de acceso a vender una empresa o partes de ella o prohibirle realizar determinadas adquisiciones.

En este tiempo, Booking ha presentado a la Comisión una descripción auditada de forma independiente de las técnicas que utiliza para elaborar perfiles de los consumidores, junto con una versión no confidencial de los informes de elaboración de perfiles de los consumidores.

Por último, la Comisión ordenó a Booking que conservara todos los documentos e información que pudieran ser relevantes para evaluar y supervisar la aplicación. La Comisión analizará ahora detenidamente el informe de cumplimiento y evaluará si las medidas aplicadas son eficaces para alcanzar los objetivos.

Imagen | Foto de appshunter.io en Unsplash

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