Según el último informe anual Cisco Visual Networking Index, que cubre la situación de internet entre los años 2011 y 2016, en menos de un lustro la red habrá crecido en un 400 %, contando con el tráfico IP que se espera en redes públicas y privadas, redes IP gestionadas y tráfico móvil, tanto a nivel particular como de empresas. El aumento de dispositivos conectados, el mayor número de usuarios y la proliferación de la banda ancha se perfilan como razones de este crecimiento.
Los números que maneja Cisco son abrumadores y en algunos casos hasta chocantes. Para 2016, se prevén unos 18.900 millones de dispositivos conectados a la red frente a los 10.300 millones de 2011. Eso serán unas 2,5 conexiones por cada habitante de la Tierra. Las estimaciones apuntan a 3.400 millones de usuarios de internet frente a los 2.000 millones de 2011.
Además, se prevé un aumento de la velocidad media de banda ancha fija de los 9 Mbps de 2011 a los 35 Mbps de 2016, y más de la mitad de todo el tráfico se canalizará por wifi. Las cifras globales de tráfico se estiman en 1,3 Zettabytes (1021 bytes) anuales o 110 Exabytes (1018 bytes) mensuales.
Todo esto, a un nivel global, claro. En España, habrá 37 millones de usuarios de internet de líneas fijas y 6,6 millones de líneas móviles, generando un tráfico IP de 320 Petabytes (1015 bytes) mensuales con una velocidad media que aumentará - dicen - desde los 10,2 Mbps que teníamos en 2011 hasta los 40 Mbps que se prevén para el año 2016. Eso habrá que verlo. En cualquier caso, la red crecerá hasta cuadruplicar su tamaño, y los usos que le daremos cambiarán un poco respecto al panorama actual.
El estudio de Cisco apunta a que el tráfico peer-to-peer caerá en proporción sobre el tráfico de archivos que se intercambien los usuarios. Del 77 % de 2011 se pasará al 54 % en 2016. En proporción, porque a nivel cuantitativo ese uso de la red aumentará, se compartirán muchos más contenidos, ya que se pasará de los 4,6 Exabytes mensuales en 2011 hasta los 10 Exabytes mensuales en 2016.
La red, como escenario para el negocio
En cuanto a volumen de negocio relacionado con internet, la tele digital aumentará de los 694 millones de suscriptores que tenía en 2011 a los 1.300 millones que se prevén para el año 2016, y la VoIP será el servicio de internet para particulares de más rápido crecimiento, con 560 millones de usuarios en 2011 que serán 928 millones en 2016. El servicio más utilizado por los particulares será la música online. Si en 2011 había 1.100 millones de usuarios, que equivalían al 63 % de los usuarios particulares de internet, en 2016 habrá 1.800 millones de usuarios, un 79 %.
Para 2016, internet móvil se habrá consolidado gracias a un crecimiento que va desde los 3.700 millones de usuarios en 2011 hasta los 4.500 millones. El vídeo móvil será el servicio que crecerá a mayor ritmo, pasando de los 271 millones de usuarios en 2011 a los 1.600 millones en 2016, confirmando una tendencia que ya es perceptible a día de hoy por cualquier usuario de la red.
En el entorno empresarial, se prevé también un sólido crecimiento: de 1.600 millones de usuarios en 2011 se pasará a los 2.300 millones en 2016, y el servicio de videoconferencia IP aumentará en una proporción del 200 % respecto al crecimiento del tráfico empresarial, pasando a ser su volumen seis veces mayor al final del periodo analizado en el Cisco Visual Networking Index.
Internet se consolida como ese nuevo mundo abierto a todo tipo de posibilidades que se viene anunciando desde hace dos décadas. Este mar de cifras no hace sino prever una realidad que es más que palpable a este lado de la brecha digital. Ahora, sólo falta que todo el proceso siga su curso con el menor número posible de interferencias. ¿Llegaremos a buen puerto?
