Los conflictos intergeneracionales no son nada nuevo. A muchos nos ha tocado escuchar eso de que "en mi época era todo mejor". Y ahora cuántos de nosotros lo estamos diciendo cuando nos comparamos con gente más joven.
Soy milenial y hace unos días una amiga hablaba de la generación de cristal para hablar de la Gen Z y le recordé cómo también nosotros fuimos bautizados como "de cristal" por gente mayor cuando querían quitar importancia a nuestras quejas de un sistema laboral asentado que no nos convencían cuando entramos en él.
Es importante conocer estos asuntos porque cada cohorte de edad suele llegar marcado por unas características generales, motivadas por el periodo en que nacieron; la educación que se recibía en esos momentos, el periodo que vivieron sus padres y madres que son quienes los educaron; por las crisis económicas y sociales y eventos históricos que tuvieron que vivir y a qué edades, las revoluciones varias...
Hace cinco años, en 2018, según investigaciones, la Gen X representaba el 51% de los roles de liderazgo a nivel mundial. Este año, el más antiguo de la Generación X está cerca de los 60 años, y el más joven anda por los 43. Según un estudio de la firma de reclutamiento Spencer Stuart, la edad promedio de un CEO entrante es de 54. Esto significa que podemos esperar más y más Generación X en los puestos de poder. ¿Qué significa eso para los Baby Boomers que todavía están en la fuerza laboral? ¿Y cómo interactuarán con los millennials que los superan en número?
La generación X, o la olvidada
Compartimos mucha información de la generación Z que, como está entrando de lleno en el mercado laboral, resulta muy interesante para conocer las nuevas dinámicas que traen a las empresas; la generación Alfa que son los niños, niñas y adolescentes jóvenes; hablamos de millennials y boomers...
Pero hay una que pasa más desapercibida: la generación X, el grupo de personas nacidas entre 1965 y 1980, aproximadamente y que son los padres de la Generación Z y también de muchos millennials. Es decir que, muchos de ellos, por edad y años de experiencia profesional, puede que sean nuestros jefes.
No solo en Genbeta hablamos poco de ellos, sino que socialmente están más olvidados. Mucha gente los confunde con los baby boomers, porque se nos olvida que los años pasan. "Han sido constantemente retratados como una generación olvidada o tal como dijo el centro de investigaciones Pew Research Center en 2014, el abandonado hijo del medio. El motivo es que son un grupo demográfico que se ha enfrentado a desafíos sociales y económicos que a menudo han sido pasados por alto en la narrativa popular.
También en Psichology Today los analizan recordando que "siendo honestos, no escuchamo mucho sobre la Generación X. Cada encuesta política, cada estrategia de marketing, cada nota cultural parece estar impulsada por lo que los baby boomers o los millennials necesitan". Las dos mencionadas generaciones son enormes y superan con creces a los Gen Xers nacidos entre 1965 y 1980.
Cómo son en una empresa
Dicen de la generación X que son partidarios de trabajar en equipo, se han adaptado a la llegada de internet, tienen aspiraciones laborales que pasan por altos salarios y puestos de gerencia y desean el desarrollo profesional dentro de la misma empresa. Pueden tener menos hábito al cambio que los millennials, por lo que suelen estar en la misma empresa mucho tiempo.
Desde Iberdrola explican de ellos que "trabajar y producir era su filosofía de vida, dejando de lado el idealismo. El individualismo, la ambición y la adicción al trabajo —o workaholic— son los valores en los que han crecido".
Además, los miembros de la Generación X son conocidos por su voluntad de aprender y desarrollarse profesionalmente. Para ellos, un salario alto es una de las grandes prioridades, pero también quieren que sus empresas tengan un objetivo social y positivo. Muestran menos equilibrio entre la vida privada y la laboral: el 82% de una encuesta admitió haber trabajado más de lo que “oficialmente” requería su puesto. Y casi 4 de cada 10 afirma haber trabajado durante sus vacaciones.
La Generación X considera, según estudios, de sí mismos, que tienen una muy mejor ética laboral que otras generaciones (también que los boomers) y que son mucho más independientes que las personas más jóvenes que ellos. Como dicen desde la consultora Zety, "pedimos a los miembros de la Generación X que se compararan con los de la Generación Z, Millennials y Baby Boomers y la principal conclusión es que consideran que su generación es simplemente la mejor". También consideran que son muchísimo más emprendedores que el resto de generaciones, aunque dicen no considerarse competitivos.
Desde el grupo Manpower, empresa especializada en contratación, afirman que la gente de la Generación X se ha esforzado por dejar atrás el modelo de control y, en cambio impulsan la escucha activa y empiezan a dar feedback positivos a sus equipos. "Le dan gran importancia al reconocimiento personal, también a ofrecer recompensas cuando un colaborador se esfuerza para completar una tarea que es ardua". Igual que sucede con los boomers, "para ellos la posición que ocupan los sigue definiendo".
Características de un X como jefe o compañero de trabajo
De acuerdo con Genoma Work, que ha recurrido a estudios varios para sus conclusiones, la independencia es una característica muy distintiva de la Generación X. Desde pequeños aprendieron a cuidar de sí mismos mientras sus padres trabajaban o se enfocaban en sus carreras: son la primera generación que vio cómo la mujer comenzaba a entrar de lleno en el mercado laboral y no como algo aislado. "Además, su habilidad para ser autónomos y tomar decisiones por sí mismos hoy les permite ser eficientes y eficaces en el ámbito laboral".
También son expertos en tecnología: recuerdan la vida sin Internet y, como resultado de su rápida adaptación, han desarrollado habilidades y conocimientos en tecnología e informática esenciales para el trabajo, aunque presentan menos dependencia que las generaciones más jóvenes.
Los gen X fueron los primeros en tener acceso a ordenadores personales en sus casas y en las escuelas, aunque hubieran nacido en un mundo totalmente ajeno a estas tecnologías. También las consolas comenzaron su auge en la adolescencia de esta gente que ahora tiene entre 44 y 60 años, más o menos. Fueron pioneros en el uso del disquete, la unidad zip y el CD-ROM.
Imagen | Foto de davide ragusa en Unsplash
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