Todo el mundo te está viendo. Aunque suene a frase sensacionalista de serie de televisión sobre hackers atractivos que teclean muy rápido, es una de las verdades más grandes de la vida moderna. Si te quiere vender algo, o si te gobierna, lo más probable es que te rastree de alguna forma cada vez que usas Internet.
No solo Google y Facebook te conocen mejor que tu madre, casi cualquier sitio web que visitas recoge algún dato sobre ti, y a donde quiera que vayas andas aceptando todas las _cookies_ del mundo. A veces su uso es completamente inocente, como guardar los artículos de tu carrito de compras o presentarte la página en tu idioma según el sitio desde donde visitas, otras no tanto, y ese rastreo se convierte en una amenaza para tu privacidad y seguridad. Por suerte, puedes evitarlo y te explicamos todas tus opciones.
Sobre las cookies y el ad tracking
Seguro has aceptado el uso de cookies un millón trescientas cincuenta y cinco mil veces, pero quizás nunca te has detenido a entender qué son. Una cookie es un archivo que crean los sitios web para identificar a los usuarios y almacenar su historial de actividad. No todas las cookies son malas, y casi siempre son necesarias para que una web te ofrezca la mejor experiencia.
Cuando visitas un sitio la primera vez, el navegador guarda una cookie con información, para que cuando lo visites de nuevo se te ofrezca la misma configuración, como los datos de inicio de sesión, las preferencias de página, el idioma, los items del carrito de compras, etc. Siempre puedes eliminar todas las cookies desde los ajustes de tu navegador.
Ahora bien, aunque las cookies por sí solas no pueden determinar información sobre un usuario, sí sirve para llevar un seguimiento de todo lo que haces cuanto navegas, y aunque deberían estar siempre protegidas por los servidores de cada web, son susceptibles de ser comprometidas.
Además de esto, las cookies se usan activamente por muchos sitios para crear un perfil de cada persona y saber lo qué le gusta y lo que no, ya sea para venderte algo o mostrarte anuncios, eso se llama "ad tracking". La especialidad de Google.
Todo eso no suena tan terrible, pero no a todos nos gusta vivir sabiendo que el ojo poderoso de alguna empresa está recopilando constantemente todo lo que hago para venderme fideos instantáneos en un anuncio de YouTube. Y, siempre hay amenazas aún peores, como las "zombie cookies", un tipo de cookie que se regenera y que no se almacena en el navegador sino en tu dispositivo, y no pueden ser eliminadas de forma simple. Estas son peligrosas y usualmente se insertan con fines completamente ilegítimos.
Sobre las pestañas incógnito
Quizás estés pensando que si el problema son las cookies, entonces la solución es simple: navegar de forma incógnita o privada es la solución. Pues no. El modo incógnito del navegador tiene sus beneficios, una vez que cierras la ventana, todo el historial de navegación y las cookies son eliminados permanentemente, como si nunca hubiese pasado nada.
La cuestión es que aunque no se guarden datos de forma local en tu ordenador, muchos sitios web pueden seguir recolectando información sobre ti de otras maneras.
Por ejemplo, el canvas figerprinting es un método más avanzado que las cookies usado por miles de sitios web populares para obtener información de los usuarios que los visitan. Y si te infectas con algún tipo de malware, no hay modo incógnito que te proteja del espía, pues el problema está en tu sistema y no en tu navegador.
Evitar que Facebook te rastree
Antes de instalar nada en el navegador podemos empezar por decirle no a Facebook. La red social utiliza una gran cantidad de información personal para mostrarnos anuncios basados en nuestros intereses. Desde la página de ajustes podemos desactivar varias cosas.
Una vez dentro de la sección de ajustes, haz clic en "Anuncios publicitarios" en el menú de la izquierda. A continuación puedes desactivar los anuncios basados en tu uso de sitios web y aplicaciones, y los anuncios en apps y sitios web fuera de la misma red social. No más Facebook recopilando todo lo que haces incluso en otras webs para mostrarte publicidad.
Por último, puedes desactivar que sean públicas tus acciones sociales relacionadas con anuncios.
Evita que Google te rastree... en parte
Pocas empresas son tan inmensamente invasivas como Google, pero de nuevo, casi todo lo que ofrecen es gratis y necesita de toda la información que le demos para funcionar de la forma tan macabramente inteligente en la que lo hace. Sin embargo, si prefieres privacidad en lugar de ciertas comodidades relacionadas con permitir todo el rastreo de Google, siempre puedes desactivarlo desde los Controles de actividad de tu cuenta.
Por defecto Google guarda tu actividad de búsqueda en aplicaciones y en navegadores para realizar búsquedas más rápidas y tener experiencias personalizadas en la Búsqueda, Maps, Now y otros productos. Cuando usas Chrome automáticamente aceptas que tu historial de navegación, la actividad que realices en los sitios web y las aplicaciones que usen los servicios de Google sean almacenados por la empresa. Desde ese panel de control puedes desactivarlo, junto a otro montón de datos que guardan sobre ti.
Por último, este quizás sea un "truco" mucho menos conocido, se trata de inhabilitar la cookie de publicidad de Google de forma permanente. La llamada cookie DoubleClick es el principal complemento que utiliza el gigante de las búsquedas para rastrearte.
Para hacerlo debes descargar un complemento ofrecido por el mismo Google, con él mantendrás el estado de inhabilitación en tu navegador incluso cuando elimines todas las cookies. Funciona solo en Internet Explorer, Firefox y Chrome.
Disconnect
Si buscas una solución simple y eficiente para evitar que un sitio web te rastree, Disconnect ofrece una extensión gratuita disponible para Google Chrome, Firefox, Safari y Opera. La herramienta te da protección en tu navegador para bloquear todos los rastreos y hacer búsquedas de forma privada. Al mismo tiempo hace que las páginas carguen más rápido y te dice que sitios te están rastreando y cómo.
Ghostery
Por muchos años Ghostery se ha convertido en una de las extensiones favoritas de aquellos que buscan detener el rastreo en sus navegadores. Durante su existencia han amasado una enorme base de datos sobre trackers y la información personal que recopilan cada vez que visitas un sitio.
Ghostery ve las partes "invisibles" de la web. Detecta rastreadores, píxeles especiales e indicadores incluidos en páginas web por más de 500 servicios de todo tipo, como redes publicitarias, agencias de datos de comportamiento y editores de contenidos: todas ellas empresas interesadas en la actividad de los usuarios.
Esta extensión disponible para Firefox, Chrome, Safari y Opera te deja tomar control sobre tus datos y desactivar el rastreo cómo y donde tu decidas.
uBlock Origin
uBlock Origin tiene fama de ser un bloqueador de anuncios, pero en realidad es un "bloqueador de amplio espectro", algo así como un super antibiótico que darle a tu navegador para combatir las enfermedades de la web. Esta herramienta bloquea no solo anuncios, sino rastreadores y sitios que contienen malware a través de su propio filtro.
Te ofrece información sobre todos los elementos de una web, desde las simples imágenes, hasta los dominios conectados y los scripts que está ejecutando una web y cómo uBlock los bloquea. uBlock Origin está disponible en Chrome, Opera, Firefox y pronto llegará a Microsoft Edge.
Tu fiel amigo el VPN
Por último pero no menos importante, utilizar un VPN para cifrar toda la información y el tráfico de tu navegador a través de una red privada segura nunca está de más. El VPN también enmascara tu IP y le hace la vida más difícil a los gobiernos y a las empresas que quieren saber donde estás y lo que estás haciendo. Son también especialmente útiles al conectarse a redes Wi-Fi públicas y los riesgos que vienen con esto.
Algunos como TunnelBear y HotSpot Shield ofrecen versiones gratuitas con una cantidad de datos limitados que pueden ser más que suficiente para ciertas ocasiones. Si decides que es una herramienta que necesitas permanentemente, deberás pagar por algún servicio premium.
En Genbeta | La herramienta para resolver todos los problemas de privacidad de Windows 10 en un click
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