¿Llegará el día en que no tendremos que movernos de casa para hacer turismo? Yo siempre preferiré viajar y apreciar los encantos locales de cada lugar: la comida, los olores, los bares,... pero desde luego hay herramientas en Internet que nos permiten planificar perfectamente nuestros viajes.

Google tiene un par de ellas especialmente útiles: Street View y Google Earth Maps. Esta última nos permite ver los edificios más representativos en tres dimensiones y, con la última actualización que ha recibido, Nueva York se muestra realmente poblada.

A esta aplicación le queremos dedicar la imagen de la semana, en la que se puede apreciar la gran cantidad de edificios que están disponibles para visualizar, sobre todo en la isla de Manhattan. Me voy a pasear virtualmente por allí para consolarme de no poder pasar el fin de año en esa ciudad.

Vía | Gearthblog.

Imagina un Google Earth pero con el espacio, pues eso mismo es Microsoft WorldWide Telescope, la mejor manera de flotar por el espacio a través de nuestro ordenador. Esta aplicación nos permitirá acceder a una grandísima base de datos en la que se encuentran más de un terabyte de información acerca del espacio, a la que accederemos en tiempo real a través de internet.

Mis conocimientos de astronomía no son precisamente altos, pero la posibilidad de poder explorar el universo de una manera tan sencilla y gráfica me parece una idea genial. Podremos explorar entre cientos de colecciones que incluyen las constelaciones, el sistema solar, imágenes del Hubble y otros objetos y estrellas. Todo muy visual y muy fácil de acceder.

En la entrada de Guillermo pudimos ver de reojo una joya llamada Medibuntu, pero desde mi punto de vista no la resaltó tanto como se merece, así que aquí va una entrada en “profundidad”.

¿Que es Medibuntu? Simple y llanamente unos repositorios donde podemos encontrar todos esos paquetes libres y no libres que no se pueden distribuir en los repositorios oficiales por problemas de licencias, patentes y demás cuestiones legales nacionales e internacionales. En un mundo ideal, esos paquetes no serian “apetecibles” para los usuarios, pero lamentablemente todavía hay ocasiones que estamos obligados a usar software privativo.

Recién lanzado , esta nueva versión trae no grandes novedades, pero si pequeñas mejoras que harán más fácil y agradable el uso de esta aplicación.

La más significativa es el cambio en los controles, que pretenden facilitar la navegación, no solo en un entorno 2D (es decir, similar al que vemos en Google Maps), sino también en 3D. Y es que esta versión ha querido dar predominancia a la posibilidad de visualizar edificios en 3D, de los cuales existen una buena cantidad en una gran cantidad de ciudades del mundo.

La última novedad que ha presentado Google para su software Google Earth no me importaría verla adaptada aquí. Se trata de una nueva capa de datos, como muchas de las existentes, que ofrece noticias relacionadas con la posición en la que nos encontramos.

Las noticias proceden del periódico New York Times y se muestran artículos de hasta un mes anterior a la fecha actual. Adaptado para España, se podría ofrecer noticias de periódicos como El País, el Mundo,... algo a lo que no se cierran en banda desde Google, que han afirmado que están abiertos a acuerdos con otros proveedores.

También han confirmado que añadir esta capacidad a Google Maps, la versión web de la aplicación, es un paso lógico pero que, de momento, no tienen nada más que anunciar, lo que significa que, probablemente, anden desarrollándolo en estos momentos.

Vía | News.com.
Enlace | Google Earth.

Supongo que muchos de nosotros conocemos lo que son los mapplets en Google Maps, una serie de añadidos sobre los mapas que nos permiten añadir funciones extras sobre los mismos. Es por ello que, aunque no es nuevo, ahora The Weather Channel Interactive acaba de añadir un nuevo mapplet para Google Maps, además de la posibilidad de ver los datos meteorológicos a través de la capa correspondiente en Google Earth.

El mapplet de The Weather Channel Interactive lo que nos permite precisamente es mostrarnos el estado actual junto con la temperatura de determinadas ciudades. Lo mejor de todo es que si presionamos sobre esta información de cualquier ciudad, nos saldrá una burbuja donde se nos amplia la información, tal como la condición actual, la temperatura, humedad, velocidad del viento e índice UV, junto con otras funciones.

Nosotros, en principio, no necesitamos configurar más nada, ya que muchas de las capas que podemos activar sobre el mapplet sólo están limitadas a Estados Unidos, aunque a nivel global podemos ver casi en tiempo real la situación de las nubes y la ubicación de los aeropuertos.

Vía | Webware
Enlace | Mapplet de The Weather Channel Interactive

Estamos a las puertas de las fiestas navideñas, y si nos asomamos a las calles principales de las ciudades y pueblos, podemos observar que prácticamente tenemos la navidad encima. Si a eso le añadimos la venta de mantecados y la publicidad en televisión, ya no cabe duda.

Si disfrutas de la navidad pero te pasas horas y horas delante de tu pantalla amiga, tu monitor vamos, quizás te puedan servir algunas de las sugerencias que últimamente han aparecido en internet.

Empecemos por algunos de los servicios que usamos a diario en internet, por ejemplo iGoogle. Disponemos de un tema muy apropiado y muy invernal, algo que identifica mucho a estas fiestas. Para ello deberás de estar identificado en iGoogle, situarte en la pestaña que deseas personalizar y añadir el siguiente código en la barra de direcciones de tu navegador:

javascript:_dlsetp(“preview_skin=skins/winterscape.xml”);void(0);

Sólo te queda guardarlo y disfrutar de este bonito tema, que también lleva incorporado el conocido easter egg (huevo de pascua) donde verás variaciones del mismo en función de la hora del día:

Aunque geolocalizado suene muy serio, la noticia es que simplemente podremos ver cualquier vídeo de Youtube en Google Earth si el que lo subió indica dónde fue grabado. Al igual que sucede con otros contenidos, como las fotos a través de Panoramio y otras herramientas, o mapas promocionales como el de los Piratas del Caribe, la forma de incrustar vídeos se basa en el concepto de capas. Así, si activamos la capa Youtube en la sección Contenido Patrocinado veremos que aparece una cantidad de vídeos considerable a lo largo de los mapas. Un click y lo reproducimos.

Así vemos cómo Google va integrando cada una de las herramientas visuales que tienen en Google Earth, en su afán de geolocalizar cualquier cosa. Solo hay que recordar que hace poco también hizo lo mismo con los libros y su Google Book Search. Por cierto, aunque me parezca interesante, los chicos de Google se han olvidado un poco de los usuarios de Mac y de Linux, ya que si bien para Windows han integrado un reproductor integrado, en las demás versiones solo ponen un enlace a Youtube, como veis en la imagen.

Vía | Lat Long Blog
Descarga | Google Earth

¿Creías que con Google Sky la actualización de Google Earth ya era importante y novedosa? Pues espera, porque acabo de descubrir que también incluye un simulador de vuelo en la aplicación. Desde luego no es ni de lejos comparable técnicamente a otros simuladores comerciales mucho más completos, pero tiene algo que ningún otro te ha ofrecido hasta ahora: ¡poder sobrevolar tu casa y cualquier otra parte del mundo!

El simulador utiliza lógicamente el motor de Google Earth, y para activarlo solamente tendremos que teclear Control+Alt+A dentro de la aplicación. Después de elegir el aeropuerto y el avión, podremos controlarlo con estas teclas:

Pues sí, parece que ahora Flickr provee de geoFeed, canal RSS de las fotos geolocalizadas, y de un archivo KML para que pueda ser utilizado por aplicaciones como Google Earth, a pesar de mantener Yahoo! Maps para la selección de la localización de las mismas.

No sé exactamente desde cuando esta funcionalidad se encuentra disponible, pero parece que Flickr se desmarca un poco de la política más conservadora de Yahoo! de mantener las aplicaciones dentro de casa y nos sorprende con algo así.

Realmente interesante si quieres combinar tu Flickr con Google Maps/Google Earth, sin necesidad de utilizar Picassa Web Albums.

Enlace | Flickr.